有人说，这与测字之术有关。故宫是个合围的“囗”字，如果里面种上树，则变成了“困”字，皇帝是在天之龙，怎么能被困呢;

　　有人说，这与安全保护有关。高大的树木背后，容易藏人。有一次，一个刺杀嘉庆皇帝的刺客就是藏身于御花园的树木中……

　　故宫三大殿为何一棵树都没有？真实原因令人心有余悸

　　这些说法，都有一定道理。但最真实的原因，可能与一次农民起义有关。

　　那是在1813年。那一年，白莲教的一个分支天理教，组织发动京师、河南、山东等地的教徒进行起义。当时，天理教的掌教叫林清，这人是小商贩出身。他颇有江湖侠气，得了钱财，“有告贷者，辄给之，乡村仰食者万余家”。所以组织了一批教徒。

　　当年9月14日，林清率领反清起义军潜入北京，打出了一面“大明天顺，顺天保民”八个字的大白旗，开始攻打皇宫。他们个个身藏短刀，分东西两路向东华门和西华门发动进攻。

　　东路义军因行动暴露，只有10多人攻进了东华门，被困阻在景运门前。西路义军在内应杨进忠和高广福的带领下攻进了西华门，一路冲杀到隆宗门前，直逼皇帝居处——乾清宫。由于隆宗门已被关闭，义军无法进入。他们见宫墙两边树木参天，便索性爬上大树，翻墙进去。