物体都有热胀冷缩的性质，立交桥也不例外。夏天，立交桥会膨胀，桥面会变长；冬天，立交桥会收缩，桥面要变短。如果把桥修成一个整体，不留接缝，由于热胀冷缩的作用，立交桥就会出现许多裂缝，受到破坏。而预先留下了接缝，立交桥膨胀或收缩时就不会受到挤压，这可以延长桥的使用寿命。