秦始皇享受了人间所有的奢侈生活后，但是最怕的就是死。如果死了，所有的一切就没有了。

　　所以虽然他一直在修骊山墓，营建死后的极乐世界，但他更现实的做法则是寻访仙山，寻求长生。

　　为此，他四次大规模的巡游，足迹几乎遍及全国各地他以考察民情，巡视边防的同时，也到过很多传说中的仙山。他总认为神仙在东海，因而每次出游都到沿海地区他还派出大量的方士去寻找神仙，求取长生的仙药。为此，他多次被骗子捉弄，成为千古笑柄。

　　其中一个叫涂福的方士，骗过秦始皇一次后，又来行骗。徐福说:‘上次没有为皇上求得仙药，是因为海上有大蛟龙阻挠。”秦始皇信以为真，又给他准备了很多大船和财物、随从，命他继续出海找神仙，徐福自然又带着财物跑得远远的。