水泊梁山自晁天王死后，宋江一伙便将聚义厅的招牌换成了忠义堂，并竖起了“替天行道”的杏黄大旗。“替天行道”就含有向朝廷媚好的意味，按宋江的意思说就是：“今皇上至圣至明，只被奸臣闭塞，暂时昏昧，有日云开见日，知我等替天行道，不扰良民，赦罪招安，同心报国，青史留名，有何不美！因此只愿早早招安，别无他意。”可见，这宋江造反的旗帜是只反贪官、反奸佞而不反皇帝的，是替皇帝除奸佞的。

　　可当水泊梁山这一伙，真正遇上了大贪官、大奸佞时，宋江又开始了打起盹了，故意睁一眼、闭一眼。水泊梁山两败童贯时，宋江一伙原可以活捉童贯这只“大老虎”，却故意勒令停止对官军的追击，放了童贯一马。后又活捉了另一只“大老虎”高俅，不但没有将其处决，反而是好酒好肉款待，并良言相劝其一定在皇帝面前替梁山美言。