在汉朝刚刚建立之初，刘邦称帝，可是当时汉朝的国力并不强盛，在面对人人皆可骑射的匈奴大军入侵之时，还是“新生儿”的汉朝抵抗的十分吃力，迫于当时的局势，汉初的皇帝们对内选择修养生息的政策，对外，也就是匈奴，他们更多的愿意以和平方式来来处理。和亲，也就成了汉朝初期对匈奴政策方面很重要的一点。

　　在公元前两百年的时候，匈奴的单于率领大军进攻汉朝，当时匈奴方面率领的是四十万的从小就长在马背上的骑兵，与之相对的则是汉高祖刘邦率领的部队不仅人数少于匈奴，还是军种还是步兵，骑兵对步兵，战争的结果可想而知。

　　在这一场战争之中，汉朝已经处于绝对的劣势之中，刘邦自己也做好了决死一拼的准备，为了不让匈奴得到更多的财富，刘邦甚至有了把自己随身带来的各种珍宝都做好了焚毁的准备，宁愿烧掉，也绝对不给匈奴，可见刘邦当时绝望的心情。

　　后来还是刘邦身边的谋士陈平献出了一个计策。

　　陈平就带着刘邦本来就要焚毁的财宝去拜见了匈奴的王后，陈平一边道歉，一边把带来的珠宝首饰都献给王后，不仅仅如此，他还无意中说道，如果汉朝战败了，那他们处于无奈之下只好把一个绝色美人敬献给单于，用来平息单于的怒火。