显像管有一支“电子枪”，“枪”里的阴极加热会发射电子。电子排成的电子束在数千伏乃至二、三万伏的高压作用下，高速撞击显像管上的荧光物质，致使荧光物质发光。显像管内部都是高度真空。万一显像管破裂，四周的空气就会以极高的速度冲入，把玻璃管壳冲击成碎片，这个在瞬间完成的过程，就是通常所说的显像管爆炸。

　　显像管爆炸主要是由于电视机的保养和使用不当引起的。当电视机遇有震动、冲击、碰撞、温度骤然变化以及机器里的尘埃污垢过多，工作环境又湿又热，致使局部过热等，都可能引起显像管爆炸。绝大多数电视机起火爆炸，是由于行输出变压器出现故障而造成的。