孙权拿不定主意，这时候，鲁肃出面了，鲁肃对孙权说：“您固然神武盖世，但曹操的势力太大了。我们刚刚占有荆州，恩德信义尚未广行于民众。如果把荆州借给刘备，让他去安抚百姓，实是上策。因为这样一来，曹操多了一个敌人，我们多了一个朋友。您想要除掉刘备，现在不是最好的时机。现在杀刘备弊远远大于利，只怕是替曹操做了一件事情。”

　　孙权当时非常倚重鲁肃，私下里把他称作自己的邓禹。经过思考，孙权完全同意了鲁肃的主张，把荆州等地借给刘备，希望能一起抗曹。曹操听到孙权借荆州给刘备的消息时，当时正在写信，震惊之下，落笔于地。曹操当然震惊，因为他希望孙权除掉刘备，现在孙权不仅放过刘备，还把荆州的地方借给他做大，于是曹操的敌人又多了一个。