慈禧太后由一个宫女一跃成为大清太后，在同治初年，就与东太后一起同帘处听政。

　　光绪初年，她又再次垂帘听政，直到乙丑年归政。但到了戊戌变法之后，慈禧太后又再次垂帘听政。

　　慈禧太后掌握政权，算来有五十年了，因此，她的遗产之富，为满清王朝最少见的。甲午之战正当激烈时，慈禧太后想把所积蓄的1500万镑的金银交给汇丰银行，托运到英国伦敦，约定好必须保守秘密，不得让人知道。