开始朱元璋也没想称帝，只是帮“小明王”韩林儿打江山。随着自己实力的强大，以及知识分子的加入，慢慢的有了自己做帝王的想法，最后真的建立了大明王朝。并以“明”作为国号，但是当时遭到了身边大儒的反对，不能以一个“邪教”来定国号。当时朱元璋一顿说词：明，意为光明，分为日、月，合则明，表示皇帝乃是受命于天，与日月齐光。还有其他的冠冕堂皇的理由。不知道他以“明”为国号的真正意义，到底是像他所说，还是为了不失去原以信奉“明王”的红巾军将士的心，亦是为了纪念他跟过的“小明王”韩林儿！估计是为了占据“明王”这个位子，防止白莲教反。无论如何，他都建立了一个帝国，是了不起的。

　　明朝时代朱元璋是明令禁止白莲社的。