红楼梦是我国古典章回体小说的巅峰之作，本书的作者曹雪芹在文学方面有很深的造诣，且他的家世也颇为令人好奇。

　　明、清两朝都有在南京设织造署，专门为朝廷督造和采办绸缎。明朝由提督织造太监主管。清初时期，也由宦官主管。康熙二年（1663），改由内务府派员上任，衔名“驻扎江南织造郎中”，后改为“江宁织造郎中”。曹雪芹的曾祖父曹玺为首任江宁织造郎中。

　　康熙二十三年，曹玺去世。康熙南巡至江宁时（今天的南京），亲自到织造署慰问曹玺的家属，还特派了内大臣去祭奠他。

　　曹玺死后，其子曹寅接任江宁织造一职。曹寅深受康熙皇帝的信任与器重。康熙四十二年，曹寅又被钦点兼任两淮巡盐御史。

　　在康熙年间，江宁织造和两淮巡盐御史都是出了名的肥缺。曹寅身兼这二职，曹家自然也就富甲一方了。