[ 1 ]

　　朋友在公司里遇到一些操蛋的事，约我吃饭聊天。

　　边上那一桌的年轻人叽叽喳喳，尤为热闹。

　　我几乎可以听到他们谈论的每一个话题。

　　关于近在眼前的毕业、关于将至未至的恋爱、关于炙热滚烫的理想... ...

　　朋友转过头看着他们，对我说：“我觉得自己老了。”

　　突如其来的这一句，也像标枪似地投进我耳朵里。

　　因为我听过无数周围人在说，他们觉得自己老了。

　　倒也不是无病呻吟，只是一种纯粹的感慨。当有比自己年轻很多的人，出现在自己眼前时，这种感慨会来得特别猛烈。

　　大四毕业，拖着行李走出校园，回头看校门最后一眼，竟觉得失落。几个大二的学生从校门口出来，笑着打招呼：“学长再见。”我笑着说好，拖着行李匆忙离开。

　　毕业之后回母校做报告，下面坐了很多人，大部分是98年99年的。结束后，人统统涌上来提问，一口一个“老师好”，“前辈好”。弄得我有些恍惚，我这种曾经那么不着调的人，竟也会成了别人口中的老师。

　　公司里面试实习生，看简历上的年龄，最大的是95年的，最小的还有98年的。心里不自觉地闪过一个念头：妈蛋，我好老啊。

　　以上这些情况倒还好，最要命的是，遇到一些年轻人。对方不仅比你小，皮肤比你白，身材比你好，精气神比你足，还比你有才，有能力，有钱... ...

　　他们像日出，自己像黄昏。

　　恨不得让时间之神大发慈悲，让自己再年轻个几岁。

　　[ 2 ]

　　未成年人有监护人，成年人则自己监护自己。小屁孩儿的时候，天塌下来有父母长辈顶着，自己该玩玩，该乐乐。出了事有人负责擦屁股，难过了有人负责抹眼泪。童年里最让人窝心的，就是那种被人保护的感觉。

　　这种踏实的安全感，是年少者的特权。

　　年龄增长，意味着身份的转化。从“被保护者”到“保护者”的转变，不是每个人都能适应。

　　做一个被保护的人特别简单，安安静静的就好。

　　做一个保护他人的人，常常舟车劳顿，疲惫不堪。

　　我们害怕变老，因为怀念过去种种的好。

　　不是说年龄大的人才害怕变老，年龄小的也一样。

　　一次我经过玩具店，听到店门外一男孩对他妈妈说：

　　“妈，我要买变形金刚。”

　　“我们已经念初中了，不玩这种东西了。”

　　“里面有很多小孩儿都在玩。”

　　“你和他们不一样，你已经长大了。”

　　“那我永远不想变老。”

　　说完这句，他妈就拽着他走了。

　　如果把人生切割为多个阶段，几乎每到一个新的阶段，我们就会试图回溯过去的美好。小学生怀念幼儿园、高中生怀念初中、大学生怀念高中、毕业后怀念大学。新阶段的不适应，会让我们不断回望过去的美好。

　　过去真的美好吗？不一定。

　　当我们害怕变老时，我们在害怕未知。

　　我们时常需要借着怀念，来过渡当下。

　　我们害怕变老，本质上是对于时间的恐慌。

　　尤其在人生前半段，生命是望不到尽头的。也就是说，我们几乎看不到人生的终点在哪里，好像还有千年万年可以活。

　　但一旦年过半百，生命的紧迫感便开始出现了，那种“生命倒计时”的心态浮出水面。

　　我们会想到，某一日生命停止，如果还有很多想做的事没做，该有多难过。

　　年轻时对自己承诺的努力和激情，都未曾出现，也未曾兑现。

　　只能一边看着自己变老，一边一无所成。

　　我们害怕成为那样的中年男人：年近五十，人生没别的爱好，最大的爱好便是抽烟、喝酒、麻将，终日与牛鬼蛇神厮混。对生活麻木，对未来绝望。穷困潦倒，却迷信这种堕落式的快乐是可贵的。

　　我们害怕成为那样的中年妇人：泼辣、强硬、不近人情，对打扮自己毫无兴趣，还指责那些精致的人们是妖艳贱货。最擅长的是在菜场里讨价还价，最精通的是道人家长里短。自己的生活一地鸡毛，干脆把别人的也搅成一锅烂粥。

　　我们真正不是害怕的，从来不是变老，而是老无所依。

　　当然，害怕的原因还有很多种。

　　害怕有朝一日被替代。

　　这是竞争导致的危机感。

　　害怕生活失去一切的可能性。

　　在僵化的生活里，迷失，再迷失。

　　害怕变老，不再兵强马壮。

　　腰开始疼了，颈椎开始酸了，眼瞧着周围那些年轻的肉体都在野蛮生长... ...

　　[ 3 ]

　　我们讨厌变老，就像我们讨厌任何形式的衰败之物。

　　可我们总有一天要面对这样的结果，面对这个事实。

　　正因为这样，所以坦然地面对老去、优雅而健康地老去、才显得重要。

　　有一次去听严歌苓讲世界华语文学，近距离观察她，才确实感受到她的精致。这种精致，不是简单的堆砌与叠加，而是整个精气神、整个举手投足的分寸、整个说话时的语气语调，都有准确的拿捏。

　　很多关于她的媒体稿，都会说：她的本人，比她的作品还要精致。

　　初看时不以为意，等到真正见过其本尊，才知道这并非戏言。

　　严歌苓是58年生人，虽然早已不年轻，但保持精致始终是她生活的乐趣之一。下午三点以后，她会花心思梳妆打扮、换上漂亮的衣服、泡泡咖啡、摆弄摆弄鲜花、把家里布置好、播放舒缓的音乐，等待丈夫归来... ...

　　好友曾笑话她这是多此一举，她却觉得这是中年人的必备修养。不让自己的身材走样、不让自己老态臃肿，这是对自己的尊重，也是对丈夫的尊重。

　　看到她，你会认为，变老并不可怕。老了一样精致，老了一样漂亮。

　　常有人说时间是杀猪刀，那倒是冤枉了时间。对大部分人而言，他们不是输给了时间，而是输给了自己的不自律。

　　[ 4 ]

　　“变老是一种福气。”

　　一位台湾的老教授曾经这样告诉我。

　　很多人还没来得及变老，就已经不幸地离开世界。

　　还没来得及变老，就已经把自己弄得自己都不认识了。

　　老教授在62岁的时候，决定去台北的小剧场做一名喜剧演员，这是受他学生的影响。

　　老师成了学生，学生成了老师，这件事特别有意思。

　　就算人在不停老化，但我们仍旧能够不断优化个人选择，不断重新塑造自我，去过想过的生活。

　　老教授的这个案例，我时常记在心里。有时间去感慨变老，不如用行动化解焦虑。

　　因为我们在哀叹变老时，实质是哀叹自己的不作为。

　　那一天和朋友吃饭时，边上一群年轻人叽叽喳喳，尤为热闹。

　　朋友看着他们，告诉我，他觉得自己老了。

　　现在我想说：尽管如此，那又如何。