要说2020年热度最高的网络语言，“内卷”当仁不让，各大主流媒体关于“内卷”的讨论层出不穷，简直“万物皆可卷”。豆瓣话题“你所在专业或从事行业有哪些‘内卷’现象”下，已有千万级的浏览量，数百条回答涉及求职、晋升、育儿、升学、婚恋各个领域。那么问题来了，到底什么是“内卷”呢？

　　“内卷”从字面意义上不难理解，简单说就是“向里面把东西弯转成筒形”。据考证，“内卷”原本还是一个社会学概念，最早由人类学家吉尔茨在《农业内卷化——印度尼西亚的生态变化过程》一文中提出，意思是“边际效用递减、没有发展的增长”。后来，中国的历史社会学家黄宗智用“内卷”来研究长江三角洲的小农经济，据此解释为什么当时的社会运行没有出现大突破。

　　如今作为网络热词的“内卷”，显然没有那么深奥的学术含义，而是带上了调侃的意味，其最早流行可能源于几张清华学霸的照片，有同学边骑自行车边看电脑，因其过分努力的行为给旁观学生带来焦虑和压力，被称为“清华卷王”。由此生发的网络用法层出不穷：可以作为名词，如“人生是张饼，内卷是宿命”；可以作为动词，如“今天你又内卷了吗”；也可以作为形容词使用，如“这个人也太内卷了”。

　　从字面意义上的“内卷”，到学术意义上的“内卷”，再到网络语言中的“内卷”，它经历了一个语义指称对象泛化，同时语义内涵不断丰富的过程。在网络语言中，“内卷”主要表达以下几种隐含意义：

　　竞争的白热化导致竞争的无序化

　　人们在日常生活的方方面面拼尽全力，以使自己在社会上获取竞争优势，但最终却会导致竞争的无序化，让整个群体在这种“不良竞争”中受损。比如外卖小哥原本有10分钟送餐时间，结果有人通过提速、占道等不良竞争行为，提前几分钟抵达，公司通过大数据计算，觉得他们还能再快，就会进一步缩短送餐时间。在这种情况下，外卖小哥尽管已经非常努力，甚至因闯红灯等行为有生命危险，但规定的送餐时间却越来越短，工作环境越来越恶化。这里把外卖小哥整体送餐时间的缩短、竞争的残酷激烈形容为“内卷”，便是第一种语义的抽象。

　　过度精益求精带来无意义的重复

　　比如新时代的母亲们在育儿活动中食不厌精、脍不厌细，以往粗糙的养育方式被过度精细化取代，各种紫外线消毒奶瓶、针对婴儿不同部位的护肤品层出不穷，各位母亲绝不敢让娃输在“起跑线”，这被戏称为“母职的内卷化”。

　　再如996公司的加班制度，很多职员花费了大量时间“磨洋工”，虽然回家越来越晚，看上去人人都很努力，公司的整体效益却并没有提升。这个层面的含义与学术意义上的“内卷”有共通之处，都是指过度的精细化带来的内耗。

　　大众身不由己地被裹挟进入无处不在的竞争

　　这里的意思强调了“内卷”不是主观努力、主动选择的结果，而是出自被逼无奈、不努力就被别人甩下的恐惧。这一点在“教育内卷”“育儿内卷”“职业内卷”上都有充分的体现，比如补习班广告就利用这一点：“您来，我们培养您孩子；您不来，我们培养您孩子的竞争对手。”这样的广告词，立刻使家长产生一种焦虑，从而被胁迫进入内卷轨道，结果“越能吃苦，越过却越苦”。

　　理解了“内卷”，就可以发现“努力”“奋斗”“拼搏”不等于“内卷”，“内卷”指的是那种在不合理竞争中为了胜出不择手段的无序竞争。对我们来说，该如何做到努力拼搏而不陷入内卷呢？

　　首先，我们不能盲目跟风，要明白自己想要的到底是什么；其次，不要一味迎合别人的评价体系，相信“三百六十行，行行出状元”；最后，不要总是陷入无意义的比较，稳扎稳打，安心走好属于自己的道路。总之，需要我们扪心自问，做出适合自己的正确选择。