莫待老时方学道，孤坟多是少年人

　　莫待老时方学道，孤坟多是少年人。

　　我们常以为人老才会死、生病才会死，其实不然，无常来临就会死，不论健康、生病、老年、少年都一样。

　　一个无常观很深刻的人，才会是一个老实学佛的人，因为无常观深刻就会推动他精进用功，即使没有人鼓励他、鞭策他，他也会自动自发地去寻找今生今世能够解脱的法门。如果无常观不深刻的话，他就会悠悠泛泛，东寻西探，一天过一天，等到真正无常来的时候就来不及了。

　　《金刚经》说：

　　一切有为法，如梦幻泡影，如露亦如电，应作如是观。

　　什么是“一切有为法”呢？小至我们的身体、精神，大至外在的山河大地，甚至地球、太阳、银河系、整个宇宙都是有为法。既然是有为法，以佛的眼光来看都是如梦幻泡影般的不实在，如露亦如电那样的短暂。

　　人的寿命，以目前来讲，平均八十岁；天有欲界天、色界天、无色界天，欲界天最短的是五百岁，它的一天是我们的五十年；最长的是非想非非想处天，寿命八万四千劫，以人间来看，是很长了，但是以佛的眼光来看，还是很短，短到什么地步？善导大师说“犹如电光”，闪电一闪，我们还来不及眨眼，它就消失了，是那么的短暂。如果没有往生极乐世界，就永远在轮回，再恩爱的亲人也会离开，即使见面也不相识。

　　我们住在这无常的世间，危脆的国土，可以说是很不安稳，也很恐怖。然而这种不安、恐怖，还算很小，因为对我们来说，只不过是今生今世而已。还有一个很大的恐怖跟不安，就是三界六道的生死轮回。《法华经》就说：三界无安，犹如火宅，众苦充满，甚可怖畏。生死轮回是根本的灾难、根本的恐怖、根本的不安。而极乐世界是“无有众苦，但受诸乐”。所以，凡是诸佛出世，都介绍净土法门，劝导众生念佛往生极乐世界。

　　佛说“人生如梦”“人生是苦”。在既梦又苦的人生中，遇到弥陀慈悲的救度，被弥陀所拥抱的人，是世间第一幸福的人。

　　人生像什么呢？如牛赴市，步步近死，即使位高权重还是难以避免阎王的审判，一旦命终的时候，则悔惧交至。《无量寿经》说：大命将终，悔惧交至。想到死了以后生命到底是继续存在还是断灭？如果继续存在，到底是向苦的地方去，还是向乐的地方去？总之，不明、不知，就会不安。我们之所以会造业、痛苦、不安，都是因为二个字──“无知”。无知所以造业，造业所以痛苦；也由于无知才不安。

　　美国上世纪有一位旅行家，特地去拜访一位哲学家。当他到哲学家的家里一看，非常惊讶：这个哲学家除了摆满书籍的一个房间、一张桌子、一把椅子之外，几乎没有什么家具，更谈不上豪华的装饰。旅行家就问哲学家：“你的家具呢？”想不到哲学家反问对方说：“那你的呢？”旅行家回答：“我，我是路过，我是做客，所以并没有家具。”哲学家说：“我跟你一样。”我们在这世间，其实是受业力来轮回，不过是来做客而已。

　　我们去参加告别式，或为人拈香，要体会不是只有对方如此，有朝一日，我们也会像他那样，躺在那里。学佛修行这件事，现在就要进行，不能期望将来，也不能等待明天。如果是期待将来，就有无尽的将来可以期待；如果是等待明天，永远都在等待明天。这样，终有一日会措手不及，那时才懊恼遗憾，已成徒然。

　　须达长者发心为释迦牟尼佛建造祇园精舍，在丈量地基的时候，舍利弗看到地上的蚂蚁，当下利用机会对须达长者说：这些蚂蚁从七佛以来都一直当蚂蚁——“七佛以来，犹为蚁子”。一尊佛出世要经过多少时间，甚至多少劫？何况“七佛以来”，时间那么漫长，都是当蚂蚁。而第八位佛就是弥勒佛，他还要再经五十六亿七千万年才到这个世间成佛，龙华三会，那个时候，这些蚂蚁，是不是已经离开了蚂蚁之身呢？纵使离开了蚂蚁之身，能够得到人身吗？所以说“一失人身，万劫不复”。

　　有一天，释迦牟尼佛看到一只鸽子，当下对舍利弗说：“这只鸽子的罪业，即使八万劫后，仍然是鸽子。”即使八万大劫都还是鸽子，到底什么时候才能获得人身？得到人身后，又是什么时候才能遇到佛法呢？所以，我们既然生而为人、得闻佛法，尤其是听闻到百千万劫难遭遇的净土法门，就必须当下掌握，誓必今生今世求生净土，无有退转。

　　对于苦境，我们不要纯粹认为它是苦，苦是入道的缘，没有苦，我们很难想要解脱；因为有苦，才使我们寻求解脱之道，所以我们反而要感谢这个苦的因缘。遇到人事物的逆境时，应该换个角度来看，因为有苦才使我们得以警惕，厌离娑婆世界的苦与欣慕净土的乐的心更深，所以应感谢苦。如果无法了解这一点，而是一味地埋怨苦，将会从这个苦进入另一个苦。

　　世间的一切，都只是暂时的因缘和合，缘总是会尽的，尽了就彼此离开了。所以，这个世间永远都是无常的，这个世间是痛苦的，到最后都成空的，没有一个能让我们主宰。唯有到极乐世界，才是真正不苦、不空，永恒存在，安乐自在。

　　人一出生下来，就已经被判了死刑，而且，这个死刑是不定期的，它什么时候来临我们不知道，但是说到就到，我们要预先为自己送终；为自己送终是现在就发愿愿生极乐世界，不管死亡什么时候来，一旦来的时候，就能往生极乐世界。

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