洋务运动又被称为是晚清自救运动，这场运动是19世纪60年代到90年代中国洋务派开展的一场引进西方军事装备、机器生产、科学技术等，以此来维护封建统治的求富运动。那么洋务运动的主要内容有哪些呢？洋务运动的主要内容主要是一些标志性的事件。第一是兴办实业，洋务运动采用西方技术进行设备生产，在洋务运动开展时期，一大批实业兴起，如曾国藩的安庆军械所、李鸿章开办的江南制造总局、左宗棠开办的福州船政局等。第二便是开办报刊，19世纪70年代到甲午战争爆发前，国人自己开办了20多种近代报刊，洋务运动时期开办的报刊主要是《申报》和《万国公报》。第三便是开办新式学堂，其中最著名的便是1862年恭亲王爱新觉罗·奕訢创办的京师同文馆，这个学堂开创了中国近代化教育的篇章。第四是洋务运动时期选派了不少幼童留学海外，学习西方先进的科学文化知识，国内也有不少知识分子翻译了很多外国的文献，这些文献对中国人的思想解放起到至关重要的作用。

　　最后便是修建铁路。自从1825年英国建成了世界上最早的铁路之后，铁路在经济、政治、军事上起到的作用越来越被人们认可，于是各国纷纷效仿，都开始大力建造铁路。洋务运动时期，我国先进的知识分子在观察到这一新生事物后，也深深地被它吸引。他们积极上书，要求建立铁路，虽然多次被驳回，但是他们的建议推动着我国铁路事业的发展。

　　洋务运动虽然没有让中国真正富强起来，但是洋务运动引进西方先进的科学技术，让中国出现首批近代企业，这位中国民族资本主义的产生和发展也起到了重要的作用。那么洋务运动失败的原因究竟是怎样的呢？洋务运动失败的原因有以下几个方面。首先是洋务运动本身的局限性。洋务运动本身是一场以维护封建王权的自上而下的改良运动，说到底也就是为了维护清朝的封建统治。虽然其指导思想是中学为体，西学为用。但是运动只改经济并不改政治，这就导致这场运动并不是一场彻底的改革运动，清政府的腐败根本不能调动政府职责去适应资本主义的发展，所以这场运动注定是要以失败而告终的。

　　其次洋务运动缺少必要的经济基础。洋务运动一开始打着自强的口号发展军事和工业，创建新式的军队，后来缺少经费，洋务运动便打出求富的口号，开始大力发展工商业，寻求解决的办法，但是这种做法并没有给我国的经济带来多么明显的改善，因为当时我国广大农村依然是停留在小农经济阶段，生产力非常落后，这样的生产模式根本就承载不了那么多的新式工业。加上广大老百姓对洋务运动缺乏了解，而朝廷内部也还有顽固派一直在给运动制造阻力，种种因素的共同作用下，导致洋务运动最终走向失败。