《清史稿·卷四百七十五·列传二百六十二》有传，本传中用简短的文字记载了洪秀全墓的兴废情况：“是月洪秀全以金陵危急，服毒死。群酋用上帝教殓法，绣缎裹尸，无棺椁，瘗伪宫内，秘不发丧……搜掘洪秀全尸於伪宫，戮而焚之”。到了7月19日，湘军攻占天京，大肆搜寻洪秀全的尸骨。

　　有“攻破天京第一军功”之称的湘军提督李臣典，捕获天王府宫人道州黄氏，她就是亲手埋葬天王尸体的女官。在其指点下，李臣典在天王府御苑，挖开洪秀全的坟墓，掘出尸体，扛至营中。