无声手枪的准确称谓应该是微声手枪。由于这种手枪采取了消音装置，在室内射击时，室外听不见声音，反之也是一样，故俗称无声手枪。

　　无声手枪的奥秘在它的枪管上，枪管外面装有一个附加的消声套筒。各种无声手枪的消声套筒结构并不相同，但消音作用是一样的。最常见的是在消声套筒前半部装有卷紧的消音丝网。当子弹射出后，枪口喷出的高压气体不直接在空气中膨胀，而是进入消音丝网，大部分能量被消音丝网吸收消耗，所剩气体喷出套筒时，压力和速度都很低，发出的声音就很微弱了。有的是将消声筒前端用橡皮密封，子弹从枪口射出，穿过橡皮，橡皮很快收缩，阻止气体外溢，从而起到消声作用。还有的在消声筒出口装上类似照相机快门一样的机械装置，靠火药气体自动开启，子弹射出后迅速关闭，剩余气体不能随之流出，这样也可以使子弹不发出大的声响。

　　消声套筒除了前端有的消音装置外，套在枪管上的后半部还开有一些微型排气孔，可导出枪膛内的一部分气体，以减少枪口处的气体压力。再加上无声手枪使用速燃火药，燃烧速度快、过程短，于是在射击时基本上听不到声音。