公元前209年，秦朝末期历史上第一次农民起义发生了。当时秦国军队战斗力强悍，而在迎战起义军的时候秦国却是动用囚犯组成了杂牌军，难道秦国没有正规军队吗？

　　原来在这场推翻暴秦的战争初期，秦军最强的两支部队分别在北边抵抗匈奴和南边攻打岭南，不可能一夜之间赶回来保卫咸阳。而咸阳的守军只有5万人，面对几十万的起义军，兵力上的悬殊使得秦二世不得不释放20万囚徒来组成杂牌军进行抵抗。可是为什么秦军那两支战斗力超强的正规军队直到最终也没能挽救秦国被推翻的命运呢？

　　根据司马迁《史记》南越列传记载，当时南边攻打岭南的秦军有50万之多，起义爆发后南军最高长官任嚣曾派人考察过咸阳的情况，发现咸阳在秦二世和赵高的昏庸统治下一塌糊涂。于是他下令严禁军队北上作战以保存实力。后来任嚣的部下赵佗拥兵自重，割据岭南，建立的越南国，至此这支秦军再也没有北上中原。