明孝陵是中国古代最大的帝王陵墓，距今已有六百年历史。明孝陵中埋葬着明朝开国帝王朱元璋和皇后马氏，因为马氏谥号“孝慈”，故以“孝陵”为名。

　　明孝陵宏伟壮观，具有很高的美学价值，影响了明、清两代帝王陵寝的制式。明洪武十四年，明孝陵正式动工，二十五年后的明永乐三年才正式完成。陵墓内部亭台楼阁无一不备，掩映在苍松翠柏之间。

　　当时明朝在孝陵驻扎了一万多护陵军，守卫十分严格。古人以鹿为瑞兽，陵园内放养了近千头鹿，每头鹿项下都挂着银牌一枚，上面铭刻着“盗宰者抵死”的字样。

　　明孝陵在六百年的时间里屡遭兵火，现在留存的建筑不多，留存下来的基本都是一些砖石建筑，如下马坊、禁约碑、内红门、碑亭中壁、石像路等。

　　明孝陵的神道很有特色，其最大特点是建筑与地形地势能够完美结合，没有依照前朝旧制修成直线，而是依地形山势建造的蜿蜒曲折。神道两侧安放着狮子、獬豸、骆驼、象等石像，威严肃穆。

　　明孝陵虽为朱元璋陵寝，但是人们一直无法确定地宫的位置。朱元璋墓葬疑团重重，据说这位皇帝去世后，在十三个城门同时出殡，之后尸骨是埋葬在了北京的万岁山还是南京的朝天宫，也众说纷纭。

　　1998年，南京市文物专家使用精密磁测手段勘测明孝陵，这是一个精细的工作，整整花去了六年时间，专家们得出结论，朱元璋的地宫在明孝陵独龙阜地下数十米处，并且没有发现被盗挖的迹象，基本可以认定，朱元璋就在地宫中沉睡。