张角黄巾起义的领袖，太平道的创始人。公元184年，全国大旱。颗粒不收而赋税不减，走投无路的贫苦农民在巨鹿人张角的号令下，纷纷揭杆而起，他们头扎黄巾高喊：“苍天已死，黄天当立，岁在甲子，天下大吉”的口号，向官僚地主发动了猛烈攻击，这就是历史上著名的“黄巾起义”。

　　张角学成之后，常持九节杖，在民间传统医术的基础上，加以符水、咒语，为人治病。

　　据说一事者各为九，九九八十一首，殊端异文密用之，则共为一大根，以神为使……

　　其上三九二十七者，可以度世；其中央三九二十七可使真神吏；其下三九二十七其道多耶。就是说，九节杖就是类似于权杖，既能招神又能劾鬼，持杖即职可理九人九气之事，可以统摄天地万物；可以度人得道。

　　张角还按《太平经》中“顺五行”的思维方法，按照五行相生相克的理论，选定于甲子年甲子日、即灵帝中平元年（１８４）三月五日举行大起义。