文/夏元秀

　　上世纪四十年代，舅舅们的乳名都是有些不雅的，我的大舅、二舅、三舅分别叫哈巴、赖子、丑货。大姨二姨的名字则是按排行来的，叫大玉、二玉。到了我妈这儿却叫足玉，那是因为外公认为已经有了三个丫头足够了。

　　我的故乡有一个很有趣的民俗，就是叫男孩子乳名的时候后面都得带上丫头两个字，比如，我二舅，外婆叫他赖丫头，小舅则叫丑丫头。我大一点才知道，那个年代的人把男孩子的命都看得比较金贵，把丫头的命看得比较“贱”，叫乳名时带上丫头两个字好养。

　　六十年代，乳名的内涵就有了很大的时代特色，我几个表哥表姐都叫什么文革啊，革生啊，卫国啊等等，我有个表姐的乳名叫社员，每次舅妈叫她回来吃饭就这样叫：“你个玩不死的社员呐，回来吃饭咯——。”队长很大意见，说你一骂孩子把我们广大社员都给骂了。后来舅妈只好给表姐改个名字叫爱员。

　　到了七十年代，我们的乳名又不一样了，一般都是按出生的时间、地点或季节而取，我弟弟的乳名叫松松，那是因为算命的说他五行缺木，得取个木字旁的乳名才好养。我的名字叫莲莲，那是因为我出生的时候，门前荷塘里的莲花开得正好。

　　九十年代，给儿子取乳名那可真花了不少的心思，我的公公虽然是老师，但为了孙子的这个乳名，他可是查了几天几夜的字典呢。像我公公这样为孩子取名儿花心思的大有人在，因为只准生一个孩子，搁谁家都得好好地琢磨琢磨，因而很多取名公司也应运而生，网上也有很多取名的网站，有的还专门找懂玄学的人算了又算。现在的孩子因为一出生就得上户口，一般学名和乳名没什么区别，叫乳名时除掉姓就行了。例如李亮叫亮亮，王婷叫婷婷。

　　乳名兴于两汉，盛于六朝，是一种有独特社会文化价值的命名和称谓习俗。乳名不仅在中国很盛行，世界上不少国家也有给孩子起乳名的习惯。如荷兰人和捷克人，他们在家庭同辈成员之间以及亲友同学之间使用乳名很普遍。大名鼎鼎的美国前总统里根，乳名叫“荷兰仔”，缘由是里根小时候头上留着荷兰式的短发，他父亲便给他起了这个有趣的乳名。

　　近年来，随着我国对外交流的扩大，取外文乳名的也不在少数。社会在发展，人类在进步，也许不久的将来，乳名又得与火星接上轨吧？