因为这些工匠、刑徒对地宫构造太熟悉了，杀了他们也是以防后患。秦始皇地宫以水银为“江河大海”，除象征大自然景观外，主要目的还是防盗。因为水银在常温下极易挥发，而汞本身是剧毒，人一旦吸入，即可导致精神失常、瘫痪，以致死亡。

　　秦始皇地宫还安装了弩弓。秦始皇兵马俑坑曾出土过一种远射程的劲弩，单靠人无法拉开。如果将弩一个个连接起来，通过机关连发，就可达到无人操作、自行警戒的目的。秦始皇陵为了防盗，在墓内安上这种触发性的武器，一旦盗墓者进入，就会被暗箭杀死。

　　许多史书记载秦始皇地宫以尸毒，诈称符咒。专家认为，尸毒是陵墓中的尸体被细菌腐蚀以后，留下的细菌，弥漫在墓穴之内，进入古墓的人，中了尸毒也不知，这些细菌，入侵身体各部门，侵蚀脑神经，人慢慢得病，或失常，或死亡，或自杀。