史学家普遍认为孟姜女的原型是齐国武将杞梁的妻子，杞梁也刚好对应传说中孟姜女的丈夫范杞梁，根据《左传·襄公二十三年》记载“齐侯归，遇杞梁之妻于郊，使吊之。辞曰：‘殖之有罪，何辱命焉？若免于罪，犹有先人之敝庐在，下妾不得与郊吊。’齐侯吊诸其室。”即杞梁之妻要求齐侯在宗室正式吊唁杞梁，其中既没有“哭”，也没有长城或者城墙、更无“城崩”、“投水”等情节。“哭”的情节出现在《礼记·檀弓》中，提到“杞梁死焉，其妻迎其柩于路，而哭之哀”。

　　而刘向的《说苑·善说篇》加上“崩城”的内容：“昔华周、杞梁战而死，其妻悲之，向城而哭，隅为之崩，城为之厄。”