文种和范蠡一起为勾践最终打败吴王夫差立下赫赫功劳。灭吴后，范蠡隐退，并留下信给文种，劝他逃跑。

　　文种看了之后，称病不朝。于是有人进谗言说文种要造反作乱，勾践听信谗言，赐给文种一把名为属缕的剑，说：“你当初给我出了7条对付吴国的策略，我只用3条便打败了吴国，剩下4条在你那里，你用这4条去地下为寡人的先王去打败吴国的先王吧！”

　　于是文种自刎而死。

　　勾践为什么要杀文种？越国一举灭吴后，文种不听范蠡的劝告，仍停留于越国为丞相。在要和平还是要称霸的战略方针上，主张养民的文种与勾践又发生了最为强烈的冲突！当勾践以夫差赐死了伍子胥的同样方法赐文种死时，文种仍“执迷不悟”。

　　他自己的心境与识见，已与越王相去太远。某种程度上说，文种之死无法避免！这是“王者之道”与“人本性”不可共存的必定结果。

　　其实哪怕文种在战略方针上与勾践并无冲突也难逃一死。

　　知道勾践受辱，卧薪尝胆的是谁，文种;在越地取得百姓声望的是谁，文种;帮助勾践打败吴王成就霸业的是谁？还是文种。