孝全成皇后是道光的第三位皇后，道光初年入宫。小时候，其父顾龄任职苏州，其聪明、贤惠堪称一时之冠。入宫后，曾经仿照民间的七巧板，将木片削成若干方块，排成“六合同春”四字，作为宫中新年的玩具，为皇宫的深宅大院增添了喜庆气氛。直到咸丰初年，京外还有人仿其遗制，以致被《清宫词》誉为：“惠质兰心并世无，垂髻曾记住姑苏。谱成六合同春字，绝胜斑玑织锦图。”所以，钮祜禄氏入宫后，以美貌聪慧、心灵手巧而深得道光宠爱，连连晋封。孝全皇后初入宫时，就跳越过了答应、常在、贵人三个等级，被册封为妃，以后在短短的十四年间，又迈上其余五个台阶，达到了一个宫中女人昼思夜想的巅峰地位——皇后，其升迁速度是相当快的。孝全的晋封之快，几乎可以肯定地说明，她在道光那里得到了特殊的宠幸。

　　既然如此，正当春风得意，年仅三十三岁的孝全为何突然患病身亡呢？对此，正史并无明载。然而，我们通过其他史料，还是可以找到解答这一问题的某些线索的。

　　道光二十年(1840)时，道光帝己年近六十岁。在这之前，就已开始考虑皇位继承人的问题，当时的合适人选一是孝全皇后所生的皇四子，一是静皇贵妃所生的皇六子。这年，就四皇子和六皇子而言，年龄大致相当，身体发育均属正常，四皇子以敦厚见长，六皇子则以聪颖取胜，两人各有所长，不分伯仲;就孝全皇后和静皇贵妃而言，前者为皇后，自然位居第一，后者为皇贵妃，地位仅在皇后之下，排名第二，两者虽有差距，但差距不大，难分优劣。